Världskulturmuseerna förvaltar närmare 500 000 föremål från hela världen, omkring en miljon fotografier, 170 000 böcker och tidskrifter samt cirka 700 hyllmeter arkivmaterial. I samlingarna ingår även filmer och ljudinspelningar. De utgör grunden för våra utställningar och används för att skapa profilstarka miljöer på respektive museum. En del av samlingarna förvaras i direkt anslutning till museerna, medan andra finns i externa magasin.
Myndigheten Statens museer för världskultur bildades 1999 och omfattar fyra museer: Etnografiska museet, Östasiatiska museet och Medelhavsmuseet i Stockholm samt Världskulturmuseet i Göteborg. Tillsammans förvaltar vi samlingar från framför allt områden utanför Europa. Samlingarnas globala bredd och tidsmässiga djup speglar myndighetens vetenskapliga traditioner inom etnografi, antropologi, arkeologi och konstvetenskap. Varje museum har samtidigt sin egen historia och inriktning, och samlingarna utgör en central del av museernas identitet. De ligger till grund för utställningar, programverksamhet samt forskning och utveckling.
De äldsta föremålen i samlingarna berättar om människans tidiga utveckling, medan de nyaste speglar samtida liv och kultur. Här finns allt från paleolitiska stenredskap från Afrika till föremål från 2000-talet, såsom en elektronisk böneutropare och tatueringsförlagor av samtida konstnärer. En samling kan bestå av ett enda föremål eller av flera tusen, men förenas av ett gemensamt ursprung eller sammanhang.
Världskulturmuseerna har idag en tydlig och restriktiv policy för insamling och donationer. Vi arbetar också aktivt med att granska samlingarnas tillkomsthistoria för att fördjupa dialogen med ursprungssamhällen och internationella forskare.
