Turisterna strömmar till. Ruinerna efter Forum Romanum ligger framför dem och väntar. Torget som än gång var centrumet i hela det Romerska riket lockar än idag tusentals besökare varje dag. Förr stod Senatsbyggnaden och de mest betydelsefulla templen runt marknadsplatsen. De kejserliga palatsen överblickade forumet från den palatinska kullen. Romarna träffas mitt på torget för att mötas, handla eller för att delta i religiösa och politiska ceremonier och möten. Idag reser sig det väldiga Colosseum i ena änden, platsen för gladiatorspel, tävlingar och spektakel. Titusbågen höjer sig intill, rest av kejsare Titus efter kuvandet av den judiska provinsen Judéen. Kolonnresterna av Saturnustemplet och Castor och Pollux-templet påminner om stadens forna glans. Turisterna stannar upp, tar bilder och drömmer sig tillbaka.
Forumet (torget) i Pompeji med vulkanen Vesuvius i bakgrunden. Licens: Commonists. 2021. Wikipedia. CC BY-SA 4.0
Romersk arkitektur
Den största delen av alla föremål, byggnadsverk och kvarlevor från antiken har försvunnit för gott och kommer aldrig att kunna återskapas. Unika undantag är de antika städerna Pompeji, Herculaneum och Stabiae utmed den italienska Neapelkusten. Dessa tre städer där den rika romerska medelklassen och eliten höll till under många somrar begravdes år 79 e.v.t. efter ett våldsamt utbrott från vulkanen Vesuvius. Efter utbrottet kom hettan och därefter ett pyroklastiskt flöde som lämnade efter sig ett tjockt täcke av aska och sten över städerna. Idag kan man se kvarlevorna och ruinerna efter katastrofen. Att besöka Pompeji är som att färdas tillbaka i en tidsmaskin och se livet precis som det såg ut för de romerska invånarna den 24 augusti år 79 e.v.t.
Pompeji, Italien. Vy från torget i riktning mot Vesuvius. Christen Schellerup Købke 1841. Oljemålning. Getty Museum 85.PA.43, Getty Open Content Program Permission.