Romerska soldater (legionärer) återskapande på Archeon, ett museum för levande historia i Alphen aan den Rijn, Nederländerna. Licens: CC BY. Den här bilden publicerades först på Flickr. Originalbild av Hans Splinter. Uppladdad av Ibolya Horváth, 2021.
I Romarriket var handel och krig nära kopplade till varandra. Antingen gav handeln direkt upphov till krig. Eller så användes krig som motivering för att utvidga handeln och ta kontroll över nya handelsområden. Det hände också att handelsmän följde soldaterna i hopp om att finna nya marknader. I vissa fall behövdes trupper även för att trygga och säkra handelsvägar som var av viktig betydelse.
Romarna gick långt i sin kolonialisering av Medelhavsområdet och Mellanöstern. Först erövrade man militärt ett enormt område som motsvarade omkring en fjärdedel av den dåtida världen. Man kuvade folk, länder och kulturer, och förvandlade dem till romerska provinser. Från och med Julius Caesars tid (100–44 f.v.t.) började man grunda militärkolonier i de erövrade områden där soldater vars militära kontrakt löpt ut kunde slå sig ned som krigsveteraner.
De romerska militära kolonierna blev ett effektivt verktyg i den så kallade romaniseringen av det romerska riket. Det vill säga spridningen av den romerska och latinska kulturen. Vid sidan av det blev kolonierna en viktig sak för rikets säkerhet eftersom de krigsdugliga veteranerna fanns tillgängliga i de erövrade områdena. Kejsar Augustus ska exempelvis ha bosatt mer än 300 000 romerska soldater i kolonierna i Afrika, Sicilien, Makedonien, Spanien, Grekland, Syrien och Gallien.
Ett fyrkantigt terrakottategel. Antagligen från Germanien (dagens Tyskland). Man kan anta att teglet är från första århundradet e.v.t. Inskriptionen lyder: [L]EG XXII P. Förkortningen för den romerska legionen Legio XXII Primigenia. Legionen grundades av kejsare Caligula (37–41 e.v.t.) 39 e.v.t. inför striderna i Germanien. Storlek: 50 x 50 cm (inklusive ramen som inte är original). SHM 19580 Tyskland. CC0 1.0 Universal. Medelhavsmuseets samlingar. Läs mer i vår samlingsdatabas.
