I februari 2023 överlät Världskulturmuseerna äganderätten till 476 föremål från Etnografiska museets samlingar samt ett föremål från Världskulturmuseets samlingar till Ájtte, Svenskt Fjäll- och Samemuseum i Jokkmokk. De flesta av föremålen hade varit på Ájtte genom ett långtidslån ända sedan 1988 då museet bildades – och regelbundet använts i museets verksamhet.
I maj 2025 beslutade Världskulturmuseerna att överlåta ytterligare 64 föremål med ursprung i Sápmi till Ájtte, och att transportera dem till Jokkmokk. Dessa föremål tillhörde samma samlingar som de som överläts 2023. Av okänd anledning hade de dock blivit kvar på Etnografiska museet när beslutet om deposition fattades på 1980-talet.
Båda överlåtelserna skedde med stöd av 10 § museilagen (2017:563) och i enlighet med Förordning om statliga museers förfoganden över museiföremål (2017:564). Förordningen, som tillåter statliga museer att “genom gåva överlåta museiföremål till andra museer i det allmänna museiväsendet”, syftar till att främja en aktiv förvaltning av de statliga museernas samlingar. Världskulturmuseerna menar att överlåtelserna har främjat ett långt mer aktivt förvaltande av de aktuella föremålen. Föremålen ingår nu i en kontext där urfolket samerna i större utsträckning bedöms ha tillgång till dem, även om samer självklart lever i hela Sverige. Ájtte kan i högre grad bygga kunskap om dem och göra dem tillgängliga för forskning och utbildning, inte minst för eleverna vid de renommerade slöjdutbildningarna vid Samernas Utbildningscentrum i Jokkmokk.
- Föremålen är viktiga kunskapskällor för oss samer, de är band till våra förfäder, säger Elisabeth Pirak Kuoljok, museichef på Ájtte. I föremålen - duodji - berättas vår samiska historia då föremålen användes i det dagliga livet.
Världskulturmuseerna förvaltar fortsatt kulturföremål från olika delar av Sápmi, i Etnografiska museets och Världskulturmuseernas samlingar, som inte tillhör de överlåtna samlingarna. Dessa föremål lämnas till framtida beslut och dialoger, eventuellt med andra parter. Världskulturmuseerna har i dagsläget inte mottagit krav om överlåtelse eller återlämnande från någon annan samisk part eller institution gällande återstående samlingar. Myndigheten är väl medveten om att det finns fler aktörer i Sápmi som kan ha intresse av samlingar som myndigheten förvaltar.
